Municipi situat a l’extrem nord-est de la comarca del Maresme, a la província de Barcelona (Catalunya, Espanya), amb una localització estratègica al costat del riu Tordera i als peus de la Serralada Litoral. El seu territori combina zones planes de caràcter agrícola, nuclis residencials consolidats i àrees industrials, integrant també amplis espais naturals d’interès ambiental. La presència de restes històriques, com el Castell de Palafolls, juntament amb equipaments culturals contemporanis i una bona connectivitat amb el litoral i la capital catalana, confereixen al municipi una rellevància destacada com a enclavament periurbà multifuncional, amb una dinàmica que alterna tradició rural, desenvolupament urbà i projecció turística i recreativa.
Geografia i localització
Palafolls se situa a l’extrem nord-est de la comarca del Maresme, limitant al nord amb la comarca de la Selva i al sud amb altres municipis del Maresme. El seu terme municipal s’estén al llarg d’aproximadament 21,3 km² i presenta un relleu que combina planes al·luvials associades al riu Tordera amb les primeres elevacions de la Serralada Litoral, fet que genera una orografia variada d’interès ambiental i paisatgístic. El municipi s’estructura en diversos nuclis de població: el centre històric de les Ferreries, on es localitzen l’església i l’ajuntament; Sant Genís de Palafolls i Ciutat Jardí; així com altres barris i urbanitzacions disperses com Mas Carbó i Mas Reixac. Aquesta configuració reflecteix un model d’ocupació mixt, en què conviuen àrees residencials, industrials, agrícoles i zones naturals, afavorint tant l’activitat productiva com el gaudi del patrimoni ambiental i la connectivitat amb el litoral i les principals vies de comunicació de la comarca.
Demografia
Segons dades oficials recents, l’any 2024 la població de Palafolls se situa en 9.933 habitants. La densitat demogràfica és moderada, fet que reflecteix una distribució equilibrada entre el nucli urbà principal i els diversos barris i urbanitzacions del municipi. La població presenta un perfil mixt: inclou residents de llarga durada, famílies joves i una base creixent de persones que es traslladen des d’àrees metropolitanes properes a la recerca de qualitat de vida i entorns més naturals. Pel que fa a la diversitat, aproximadament el 7,26 % dels habitants són d’origen estranger, un percentatge moderat en comparació amb altres municipis del Maresme, fet que indica una comunitat amb una integració gradual de nous residents. La dinàmica poblacional recent evidencia un creixement sostingut en els darrers anys, vinculat tant a l’expansió residencial com al desenvolupament d’activitats econòmiques i de serveis.
Historia y orígenes
L’origen del municipi està vinculat a l’antic domini del Castell de Palafolls, del qual deriva el seu nom. Aquest senyoriu medieval va controlar històricament un territori ampli que incloïa el que avui són diversos municipis del Maresme, fins que, al segle XIX, es van definir els límits moderns del municipi de Palafolls. El poblament tradicional es va anar estructurant en nuclis com les Ferreries i altres masies disseminades pel terme municipal, moltes de les quals encara avui formen part de la fisonomia del municipi. Amb el pas del temps, Palafolls ha experimentat canvis en la seva estructura productiva, passant d’una economia basada en l’agricultura rural a un model mixt amb indústria, serveis i funcions residencials, reflex de la seva evolució urbana i demogràfica.
Economia i activitat local
L’economia de Palafolls combina diversos sectors:
Indústria, agricultura i serveis: tradicionalment rellevants, continuen formant part de la base econòmica del municipi.
Sector residencial i urbanitzacions: amb barris consolidats i urbanitzacions com Mas Carbó, Mas Reixac i Ciutat Jardí, Palafolls exerceix una funció de municipi residencial periurbà.
Oci, restauració i turisme rural: hi ha masies antigues rehabilitades com a restaurants, espais de natura i atraccions com parcs aquàtics propers, contribuint a una oferta d’oci diversa.
Malgrat la diversificació, a principis de 2025 la taxa d’atur registrada al municipi es situava al voltant del 7,17 %, una xifra lleugerament inferior a anys anteriors, indicativa d’una moderada recuperació laboral.
Patrimoni, natura i lleure
Les ruïnes del Castell de Palafolls, situades al turó del Castell, constitueixen un testimoni històric de l’antic domini senyorial i representen un atractiu patrimonial i paisatgístic.
Palafolls compta amb patrimoni arquitectònic modern rellevant, com la biblioteca municipal projectada per l’arquitecte Enric Miralles i el complex esportiu El Palauet, obra d’Arata Isozaki, que proporcionen al municipi equipaments culturals i esportius destacats.
L’església parroquial de Sant Martí, situada al nucli de Les Ferreries, conserva elements arquitectònics d’origen medieval i ampliacions posteriors, representant la continuïtat històrica i religiosa del municipi.
L’entorn natural —pla del Tordera, boscos de la serra litoral, masies rurals— permet activitats a l’aire lliure: senderisme, rutes rurals, agricultura tradicional i turisme de natura.
